Les mots et les maths
Gérald Tenenbaum
Présentation
Gérald Tenenbaum, professeur à l'Institut Élie-Cartan de l'université de LorraineCorps, dérivée, matrice, racine, spectre? Les mathématiques s'expriment avec le langage commun, mais qu'expriment-elles au juste ? À partir de 30 mots qui, un jour ou l'autre, nous ont tous interrogés, ce livre nous propose un voyage en quête du sens profond des mathématiques. La dérivée est certes une dérive, mais dans quel espace ? Et la racine (carrée) puise dans un autre niveau de réalité, mais lequel au juste ? La pensée la plus abstraite, même si elle est parfois contrainte d'inventer son propre vocabulaire, emprunte tout naturellement au langage ordinaire.
En analysant les mots des maths aux prismes de l'histoire, de la littérature et de la linguistique, l'auteur dévoile quelque chose du rapport des mathématiques au monde profane. Loin de l'idée reçue d'une discipline réputée austère et impénétrable, une approche des mathématiques séduisante et ludique.
Note de lecture Tangente
Trente mots de mathématiques
Ni lexique, ni tentative de « popularisation » de concepts mathématiques cachés dans des mots d’apparence innocente. Que propose alors ce couplage entre des mots affranchis de toute contrainte, et cette austère discipline ?
Précisément, le réjouissant contraste entre la liberté des uns et le talent de l’autre pour se les approprier. Trente mots choisis par l’auteur nous embarquent ainsi dans autant d’odyssées, telles qu’une fois abordé le continent mathématique, on aimerait enquêter sur ceux qui y sont déjà.
Voir aussi l'article Mots et Maths dans Tangente 192.
